L'Europe est relativement pauvre en records naturels. Le Lamprechtsofen en Autriche était quelques années la grotte la plus profonde du monde, jusqu'à ce que une autre, encore plus profonde, ne soit pas découverte en Asie. Quand même, on peut vivre heureux aussi sans grottes profondes, volcans actifs ou températures extrêmes.

L'Europe est resté toute discrète dans la liste des records naturels jusqu'au mois de septembre 2006, quand quelqu'un a découvert un énorme insecte sur les images de satellite de Google Maps. Un insecte d'une longueur de cinquante mètres a été trouvé quelque part au milieu d'un champ en Allemagne du sud.

"Les citoyens de Hülen sont paniqués," a-t-on lu dans les blogs étrangers, "l'armée a fait intervenir les chars."

Hülen se trouve à l'est de la région de Württemberg, entre Aalen et Nördlingen, à deux cents kilomètres à l'est de Karlsruhe. Je n'ai pas osé d'y aller en vélo. Quelques mois plus tard, l'insecte a disparu des images de satellite de Google Maps. Comment c'était alors dans la proximité de Hülen ?